RECPOL – Recruitment, Education and Careers in the Police – er et omfattende forskningsprosjekt som undersøker rekruttering og sosialiseringsprosesser som finner sted i politiorganisasjoner og politiutdanninger i Europa. Prosjektet studerer hvordan individer trer inn i politiyrket, hvordan de formes gjennom utdanningen, og hvordan de utvikler seg videre når de går inn i profesjonell tjeneste. RECPOL er utformet som en longitudinell, komparativ og internasjonal studie, og ble først lansert i 2010 med mål om å etablere en systematisk kunnskapsbase om hvordan politifolk formes i demokratiske samfunn.
I 2025 startet andre runde av RECPOL, som samler flere europeiske land, Sverige, Island, Skottland, Estland og Norge, for å videreføre dette longitudinelle arbeidet. Selv om deltakerlandene er demokratier med sivile polititjenester, varierer rekrutteringsprosesser, utdanningsstrukturer og faglige tilnærminger betydelig. Disse forskjellene åpner for analyser av likheter og ulikheter i hvordan europeiske polititjenester bemannes og utvikles. Å forstå slike variasjoner er viktig for å identifisere felles utfordringer, vurdere effekten av ulike utdanningsmodeller og få innsikt i hvem som velger en karriere i politiet.
RECPOL-studien søker å belyse spørsmål som:
- Hva kjennetegner personer som rekrutteres til politiyrket?
- Hvordan formes politistudenter gjennom utdanningen og sosialiseringsprosessen inn i profesjonen?
- Hvordan påvirker ulike systemer for rekruttering og utdanning studenters og nye polititjenesters oppfatninger av politiarbeid, samt deres holdninger, verdier og profesjonelle valg?
Den første runden av studien inkluderte deltakere fra Belgia, Katalonia, Danmark, Island, Norge, Skottland og Sverige. Resultatene ble publisert i antologien Bjørgo, T. & Damen, M-L. (red.) (2020). The Making of a Police Officer: Comparative Perspectives on Police Education and Recruitment. Milton Park, Abingdon, Oxon: Routledge. Denne utgivelsen har siden blitt en sentral referanse i feltet og gir komparative innsikter i hvordan politifolk formes lenge før de trer inn i aktiv tjeneste.
